Cuộc đua vô địch Premier League và Serie A ở vòng đấu cuối là tâm điểm bóng đá Châu Âu trong những ngày tới.
Man City – Aston Villa: 22h Chủ Nhật 22/5
Hôm 13/5, Man City đã đặt bức tượng Sergio Aguero bên phía ngoài sân Etihad. Đó là sự tưởng nhớ đến chiến tích 10 năm trước khi tiền đạo người Argentina ghi bàn quyết định giúp The Citizens thắng ngược QPR 3-2 ở trận đấu cuối cùng của mùa giải 2011-2012, qua đó vượt qua kình địch Man Utd để lần đầu vô địch Premier League.
Đó là tinh thần The Citizens cần lúc này. Chỉ cần thắng Villa, họ sẽ đăng quang bất chấp kết quả cặp đấu Liverpool – Wolves. Nếu làm được như vậy, đây sẽ là chức vô địch thứ 6 cho Man City trong 11 mùa giải gần nhất – một minh chứng cho thấy sự thống trị của họ tại bóng đá Anh. Với cá nhân Pep Guardiola, đó sẽ là danh hiệu Premier thứ 4 trong 5 mùa gần nhất.
Với tâm lý thoãi mái Villa có cơ sở để ngáng đường Man City. Đội bóng đến từ thành phố Birmingham sở hữu Philippe Coutinho – ngôi sao một thời của Liverpool – và đặc biệt, được dẫn dắt bởi Steven Gerrard – huyền thoại một thời của sân Anfield, Gerrard chắc hẳn chưa quên pha trượt chân trong trận thua Chelsea 0-2 ở mùa 2013-2014.
Pha bóng đó là vết hằn trong sự nghiệp của vị chiến lược gia này, khiến cựu tiền vệ này lỗi hẹn với chức vô địch Premier League. Hưởng lợi từ sai lầm này là Man City, đội sau đó đã vô địch với khoảng cách 2 điểm nhiều hơn Liverpool. Nếu có thể ngăn Man City giành 3 điểm, đó có thể xem là màn chuộc lỗi của Steven Gerrard với đội bóng cũ.
Quay trở lại không lâu, Ruben Dias liên tục dính chấn thương, khiến anh vắng mặt trận cuối cùng mùa giải. John Stones và Kyle Walker đã quay trở lại tập luyện nhưng việc ra sân vẫn còn bỏ ngỏ. Trong khi Aston Villa sẽ không còn sự phục vụ của Leon Bailey, Kortney Hause và Ezri Konsa.
Liverpool – Wolves: 22h Chủ Nhật ngày 22/5
Trận hòa 2-2 của Man City trên sân West Ham ở vòng đấu trước thắp lại hy vọng tranh vô địch của Liverpool. Nhiệm vụ của thầy trò Jurgen Klopp là giành chiến thắng trước Wolves ở vòng đấu cuối cùng và chờ đợi đối thủ đánh rơi điểm trước Aston Villa. Về lý thuyết Liverpool không có quyền tự quyết. Họ bắt buộc phải vừa đá vừa nghe ngóng tin tức, nhưng The Citizens chịu áp nhiều hơn thế khi buộc phải chiến thắng trong vòng đấu này.
Đây là lần thứ ba Liverpool bám đuổi Man City trong cuộc đua vô địch. Hai lần trước là ở mùa 2013-2014, khi họ tự đánh mất thời cơ sau 24 năm không vô địch. Còn lại là mùa 2018-2019 khi thầy trò Jurgen Klopp cũng chỉ kém đối thủ đúng một điểm. Thời điểm đó, phong độ của hai đội còn khủng hơn bây giờ khi Liverpool kết thúc với 97 điểm còn Man City là 98 điểm.
Wolves không có rất động lực để chiến đấu. Nhưng thầy trò Bruno Lage chưa quên trận thua 0-1 ở lượt đi, khi Divock Origi ghi bàn duy nhất vào phút bù giờ thứ tư. Nếu Wolves quyết tâm trả món nợ này, Lữ Đoàn Đỏ không dễ dàng để thắng.
Mohamed Salah, Van Dijk và Fabinho vắng mặt khi Liverpool vượt qua Southampton với tỷ số 2-1 hồi giữa tuần. Klopp không muốn mạo hiểm với 3 cầu thủ này bởi phía trước còn trận chung kết Champions League với Real, mặc dù Salah khao khát ra sân để đua danh hiệu Vua phá lưới với Son Heung-min. Wolves sẽ thiếu sự phục vụ của Romain Saiss, Nelson Semedo và Maximilian Kilman.
Norwich – Tottenham: 22h Chủ Nhật, 22/5
Bên cạnh cuộc đua vô địch, vị trí thứ 4 cũng thấy được sự cạnh tranh khốc liệt giữa Arsenal và Tottenham. Thầy trò Antonio Conte nắm giữ ưu thế vì họ đang hơn 2 điểm. Một trận đấu hòa trên sân Norwich là đủ để Tottenham trở lại Champions League mùa tới, bởi hiệu số bàn thắng bại của họ đang vượt trội so với đối thủ cạnh tranh trực tiếp
Đó dường như là mục tiêu dễ dàng với The Lilywhites, bởi đối thủ trong trận đấu này chỉ là đội bét bảng Norwich. có lẽ thảm kịch cách đây 16 năm tái diễn một lần nữa mới có thể ngăn Tottenham lọt top bốn, khi The Lilywhites cũng giữ tiên cơ trong cuộc đua top 4 với Arsenal trong mùa 2005/2006.
Tuy vậy 10 cầu thủ trong đội hình đã bị ngộ độc thực phẩm trước trận gặp West Ham ở vòng cuối, hiệu quả Tottenham để thua 1-2 và để mất vị trí thứ tư vào tay Arsenal. Gần hơn, ở vòng cuối mùa 2015/2016, Tottenham cũng gặp một đội đã xuống hạng – Newcastle. Nhưng đội bóng này đã để thua 1-5 và đội chiếm vị trí nhì bảng lại là Arsenal.
Cristian Romero đã gia nhập danh sách chấn thương của Tottenham, vốn đã có Matt Doherty, Sergio Reguilon, Japhet Tanganga và Oliver Skipp. Ryan Sessegnon, Emerson Royal và Harry Kane bị cúm nên cũng rất có thể vắng mặt. Norwich không có sự phục vụ của Christoph Zimmermann, Adam Idah, Ozan Kabak, Joshua Sargent, Kenny McLean và Andrew Omobamidele.
Arsenal – Everton: 22h Chủ Nhật, 22/5
Từng nắm ưu thế lớn trong cuộc đua top 4, nhưng Pháo Thủ liên tiếp tự bắn vào chân mình trong những trận đấu quan trọng. Trận thua Newcastle 0-2 ở vòng trước khiến mọi thứ vuột khỏi tầm kiểm soát của thầy trò Mikel Arteta. Chỉ có 1 khả năng giúp Arsenal kết thúc mùa giải với 1 suất dự Champions League đó là họ đánh bại Everton đồng thời Tottenham để thua trước Norwich.
Thua Newcastle là trận thứ 9 liên tiếp Arsenal không giữ sạch lưới. Hàng thủ của họ tiếp tục phơi bày những vấn đề, dẫn đến pha phản lưới của trung vệ Ben White. Đầu mùa giải này, Arsenal đã để thua 1-2 trên sân Goodison Park. Họ có nguy cơ trở thành CLB Bắc London đầu tiên thua các đại diện vùng Merseyside bốn trận liên tiếp kể từ năm 1924.
Sau khi đại bại trước Brentford, thắng lợi 3-2 trước Crystal Palace ở vòng trước giúp Everton hơn nhóm cầm đèn đỏ 4 điểm và 100% đã trụ hạng. Họ không còn mục tiêu ở trận đấu này. Tuy nhiên sau một mùa giải gây thất vọng, thầy trò Frank Lampard có thể xem việc đánh bại Arsenal ở trận hạ màn là cách biết ơn và tri ân fan hâm mộ.
Pháo Thủ sẽ chơi trận cuối mà không có Thomas Partey, Takehiro Tomiyasu và Kieran Tierney. Everton sẽ vắng mặt Andros Townsend, Nathan Patterson do chấn thương. Salomon Rondon bị treo giò nhưng Yerry Mina và Fabian Delph có khả năng có tên trong danh sách thi đấu.
Chelsea – Watford: 22h Chủ Nhật, 22/5
Hòa Leicester 1-1 ở trận đá bù vòng 27 giúp Chelsea cán đích ở vị trí thứ ba – kết quả chấp nhận được với thầy trò Thomas Tuchel. Tuy vậy, tương lai của đội chủ sân Stamford Bridge đang là một mớ hỗn độn. Quá trình giao quyền sở hữu sang cho ông chủ người Mỹ – Todd Boehly sẽ được thực hiện, cách điều hành đội bóng sẽ thay đổi theo đó.
Không thể phủ nhận Roman Abramovich đã thay đổi vị thế The Blues và kế thừa những di sản của tài phiệt người Nga là thách thức lớn nhất với ông chủ mới trong việc thuyết phục các trụ cột ở lại. Việc Tuchel trừng phạt Andreas Christensen sau khi trung vệ người Đan Mạch từ chối ra sân trong trận chung kết FA Cup với Liverpool hé lộ những vấn đề trong phòng thay đồ Chelsea.
Antonio Rudiger sẽ chơi trận cuối cùng trước khi ra đi theo diện chuyển nhượng tự do. Azpilicueta cũng đang trên đường gia nhập Barca. Đó được xem là hậu vệ thứ 3 rời sân Stamford Bridge hè này. Romelu Lukaku, người đã có màn trình diễn thảm họa trước Liverpool, rất có khả năng sẽ có một đợt khăn gói nữa rời Chelsea với tư cách một trong những bản HĐ tồi tệ nhất dưới thời Abramovich.
HLV của Watford – Roy Hodgson đương đầu cuộc khủng hoảng chấn thương với việc vắng mặt của Emmanuel Dennis, Imran Louza, Ismaila Sarr, Juraj Kucka, Tom Cleverley, Cucho Hernandez, Joshua King, Kiko Femenia và Danny Rose. Về phía Chelsea, họ không có sự phục vụ của Timo Werner, Ben Chilwell và Callum Hudson-Odoi.
Crystal Palace – Man Utd: 22h Chủ Nhật, 22/5
Những CĐV Man Utd có lẽ sẽ cảm thấy nhẹ nhõm khi mùa giải tồi tệ nhất của CLB trong kỷ nguyên Premier League đã đến hồi mãn cuộc. Cách các cầu thủ thi đấu tạo cảm giác họ đã buông xuôi nhiều tuần trước đó. Ralf Rangnick không có khả năng tạo được ảnh hưởng trên tư cách HLV tạm quyền và Man Utd đang chờ đợi những đổi mới dưới thời Erik ten Hag.
HLV người Hà Lan sẽ dự khán trận đấu này, có thêm cái nhìn của ông về đội bóng mới. Ten Hag không tham dự chuyến nghỉ dưỡng cuối mùa giải cùng Ajax tại Curacao để nhanh chóng bắt nhịp với công việc tại Man Utd. Nhưng liệu sự xuất hiện của ông có đủ sức tạo động lực cho các cầu thủ của “Quỷ đỏ”?
Nếu Man Utd để thua trên sân Crystal Palace còn West Ham thắng Brighton, Ten Hag bắt buộc phải dẫn dắt học trò chơi tại C3 thay vì Europa League vào mùa sau. Một trận hòa cũng rất có thể dẫn tới viễn cảnh đó, bởi hiệu số bàn thắng bại của Man Utd kém xa đối thủ. Nếu thua Palace với khoảng cách tối thiểu hai bàn, Man Utd sẽ lần đầu kết thúc mùa giải với hiệu số bàn thắng bại âm kể từ mùa 1989-1990. Một kỷ lục đáng buồn.
Về phần Man Utd, Marcus Rashford và Jadon Sancho đã trở lại tập luyện nhưng khả năng ra sân còn để ngỏ, tương tự là trường hợp của Paul Pogba, Eric Bailly, Phil Jones và Luke Shaw. Palace không có sự phục vụ của Michael Olise và Nathan Ferguson, trong lúc James Tomkins và James McArthur chưa chắc có thể ra sân.
Kết luận về bóng đá Châu Âu
Chỉ còn ít ngày nữa thôi mùa giải 2021/2022 sẽ chính thức khép lại, độc giả có thể truy cập vào nhận định bóng đá để tham khảo thêm những phân tích, dự đoán kết quả các trận đấu cuối cùng thuộc các giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu.