Giữa mớ hỗn loạn, Man City vẫn đủ bình tĩnh để nắm giữ vận mệnh của mình trong tay.
Tại sân Elland Road vào tối thứ Bảy, Leeds United đã làm mọi cách để kéo đoàn quân của HLV Pep Guardiola vào một cuộc đối đấu căng thẳng; trận đấu có ý nghĩa quan trọng đối với cuộc chiến trụ hạng của họ cũng như hy vọng vô địch Ngoại Hạng Anh của Man City.
Trước đó, Liverpool đã có chiến thắng tối thiểu 0-1 trước Newcastle và tạm chiếm ngôi đầu bảng, gây sức ép không nhỏ đến đội bóng nửa xanh thành Manchester.
Tuy nhiên, Man City luôn biết cách giữ vững tâm lý trong những tình huống áp lực cao và nhờ chiến thắng 4-0 giúp đội bóng khôi phục lợi thế dẫn trước 1 điểm trước Liverpool. Nhà vô địch nước Anh giờ chỉ còn cách 4 chiến thắng nữa là giữ lại được ngôi vương của họ.
Chiến thắng điên rồ tại Champions League vào rạng sáng thứ 4 trước Real Madrid là một ví dụ điển hình về những gì có thể xảy ra nếu đội bóng đối thủ khiến Man City lạc nhịp. Với việc cả hai bên trao nhau những cú đấm như hai tay đấm hạng nặng, Pep Guardiola đã quyết tâm ngăn chặn điều đó xảy ra quá thường xuyên.
Ruben Dias trở lại nơi anh có trận ra mắt The Citizens vào tháng 10/2020 và ngay lập tức tái hợp cùng Aymeric Laporte tạo thành một hàng phòng ngự chắc chắn.
Sự kết hợp đó đã tạo nền tảng cho thành công của Man City, giúp hạ gục một đội bóng đầy nhiệt huyết nhưng thiếu cẩn trọng như Leeds.
Đội chủ nhà đã cố gắng hết sức xuyên suốt cả trận, và không thể phủ nhận có những khoảnh khắc trong hiệp một, đội bóng của HVL Pep Guardiola tỏ ra khó chịu trước lối chơi thể lực của đối thủ.
Bernardo Silva đã tranh cãi với băng ghế dự bị của Leeds Utd.
Tuy nhiên, Man City cuối cùng vẫn quá mạnh so với đối thủ của họ, mặc dù Guardiola đã xoay tua đội hình của mình trước trận lượt về tại Santiago Bernabeu, với sự vắng mặt của các trụ cột Kevin De Bruyne và Silva như một phần của sự toan tính.
Một lần nữa, ma thuật của Phil Foden lại phát huy tác dụng.
Tiền vệ người Anh chuyển sang chơi ở vị trí trung tâm, đồng thời kéo giãn hàng thủ của đối phương ra xa.
Cầu thủ này đã có hai pha kiến tạo, đầu tiên là cú sút phạt trực tiếp và Rodri chỉ cần đệm bóng để đưa Man City vượt lên dẫn trước.
Pha thứ 2 cho thấy lý do tại sao vị trí số 8 sẽ là vai trò lâu dài của cầu thủ người Anh, khi chàng trai này cầm bóng giữa hàng thủ Leeds và thực hiện một đường chuyền đẹp mắt để Gabriel Jesus ghi bàn thắng thứ 6 trong 3 trận.
Phản ứng tức thì của Pep là đưa Phil ra sân và giữ cậu ta cho trận lượt về diễn ra ở Bernabéu vào thứ Năm tuần sau (theo giờ Việt Nam).
Áp lực có thể đang gia tăng, nhưng Man City vẫn đứng vững.